Билли Уайлдер (урожд. Самуил Вильдер) появился на свет 22 июня 1906 году в австро-венгерском городе Суха, ныне Польша. Творческую карьеру начал в 1920-х написанием сценариев для немых фильмов. С приходом к власти нацистов эмигрировал в США, где жил за чертой бедности. Судьбоносным для Уайлдера стало знакомство с прославленным сценаристом Чарлзом Беккетом. Вместе они написали сценарий для рада успешных фильмов, вышедших на стыке 1930-1940-хх, включая ленту «Ниночка» (1939) с одной из лучших звёзд тогдашнего Голливуда Гретой Гарбо.
Первым фильмом Уайлдера-режиссёра стал нуар «Двойная страховка» (1944), за ремейк к которому («Отступники») Мартин Скорсезе получит «Оскар» в 2007-м. Уайлдер в одночасье становится одним из лучших американских режиссёров. Картина «Потерянный уик-энд» (1946) приносит ему сразу два «Оскара» – за лучший сценарий и режиссуру. Уайлдер развивает успех, работает с самыми яркими звёздами Голливуда, включая Одри Хепбёрн и Мэрилин Монро. Самой успешной его картиной стала «Квартира» (1960), принесшая три «Оскара», а самой известной, конечно же, «В джазе только девушки» (1959).
