Дев Патель родился в Лондоне 23 апреля 1990 года. Родители Дева - выходцы из Кении, однако у него индийские корни.
Дев Патель начал свою кинокарьеру в конце 2006 года. В это время он появился в подростковом сериале «Молокососы», который транслировался в 2007—2008 годах. Там актер исполнил роль Анвара.
Огромную известность ему принесла роль Джамала Малика в ленте режиссёра Дэнни Бойла «Миллионер из трущоб», вышедшего в 2008 году. За роль в этом фильме Дев Патель был номинирован на такие премии, как: «BAFTA Film Award», «Black Reel», «Image Award» и другие.
Кроме того, он был награждён значительными премиями «British Independent Film Award», «Critics Choice Award», «CFCA Award», «NBR Award» и «PFCS Award».
В 2010 году молодой актер исполнил роль принца Зуко в кинофильме «Повелитель стихий», а также снялся в британском короткометражном боевике "Пассажир", совместной работе режиссеров Эдварда МакГенри и Рори МакГенри.
В 2012 году на экраны вышла лента Джона Мэддена "Отель «Мэриголд». Лучший из экзотических», где Дев Патель сыграл управляющего отелем Сонни Капура. В этом же году появились еще два фильма с участием Пателя – сериал "Новости" и драма Стивена Эллиота "Черри".
В октябре 2014 года выйдет картина Даниэля Эспиносы "Малыш 44" про офицера советской разведки Льва Демидова, в котором Дев Патель снялся вместе с Томом Харди, Венсаном Касселем и Гари Олдманом.
Патель Нила Бломкампа "Чаппи", в главных ролях ленты задействованы актеры Хью Джекман, Сигурни Уивер и Шарлто Копли.
Дев Патель не только актер, но и профессиональный спортсмен, мастер боевых искусств. В интервью он признавался, что на боевые искусства его привела мать с целью предоставить выход для бурной детской энергии, направив ее в более мирное русло. В боевых искусствах актер достиг немалых успехов - он занимал призовые места на разных международных соревнованиях. Кроме того, у Пателя есть черный пояс по тхэквондо.
В настоящее время Дев Патель встречается с коллегой по фильму "Миллионер из трущоб", актрисой Фридой Пинто. Их роман начался в 2009 году и продолжается до сих пор.
