При попытке рассмотреть в приближении жизнь знаменитого актёра театра и кино Георгия Михайловича Вицина с загадками сталкиваешься прямо с порога: если относительно дня его рождения — 23 апреля — все источники сходятся, то год варьируется, хотя и в небольшом диапазоне: в одних справках указан 1917, в других 1918. Фамилия «Вицин» предположительно пишется через «ы», а вторая «и» в фамилии — результат оплошности работницы паспортного стола.
Через 8 месяцев после рождения Георгия из Петрограда перевезли в Москву. В связи с болезнью мужа, отравившегося газом на войне, мать Мария Матвеевна была вынуждена заботиться о сыне практически в одиночку. Она часто брала Георгия с собой на работу в билетную кассу при Колонном зале Дома Союзов.
К решению стать актером Вицина подтолкнуло стремление избавиться от своей детской застенчивости. В 1934-1935 годах он учился в Театральном училище имени Вахтангова, в студии МХАТ II. После (в 1936) вышел на сцену театра-студии под руководством Н.П. Хмелева, ныне Театра им. Ермоловой. С 1969-ого года его театральная деятельность была связана с театром-студией киноактёра.
С этим местом была связана и его личная жизнь. В 1936-ом Георгий влюбился в жену художественного руководителя театра-студии, Дину Тополеву, которая была значительно старше него. Георгий и Дина прожили вместе 20 лет, и после расставания Вицин продолжал о ней заботиться. Со своей второй женой он встретился тоже в Театре им. Ермоловой. Ею стала Тамара Мичурина, работавшая бутафором.
В кино Вицин выбрал для себя жанр комедии, хотя у него были и другие возможности: например, Григорий Козинцев хотел назначить его на роль Гамлета. Но именно в комедии он нашел сове место.Роли в постановках Воинова, Данелии и других мастеров советского периода известны очень широкому кругу зрителей, а образ Труса, который Георгий воплотил в комедиях Гайдая «Пес Барбос и необычный кросс», «Операция "Ы" и другие приключения Шурика», «Самогонщики», «Кавказская пленница, или Новые приключения Шурика», давно стал классическим.
Георгий Михайлович известен своей любовью к импровизации. К примеру, знаменитая сцена, в которой Трус начинает биться в конвульсиях, будучи зажатым в тиски, не задумывалась режиссером, а стала гениальной находкой актера. Известны и другие случаи внесения Вициным импровизационных элементов в съемочный процесс.
Он озвучил огромное количество мультфильмов, среди которых «Приключения Буратино», «Рикки-Тикки-Тави», «Кот в Сапогах», и меньше – фильмов. Фактурный голос и мощная харизма артиста позволяли ему каждый раз удивительным образом воплощать речь самых разных персонажей.
Вицин никогда не был активно действующей публичной фигурой, не очень любил давать интервью. В последние годы жизни довольно редко выходил из дома просто так, однако до последних дней играл в Театре киноактера, но в кино не снимался. После того, как он отдал свою квартиру дочери Наталье, переселился в хрущевку в Староконюшенном переулке.
В связи с заболеваниями печени и сердца Георгий Михайлович скончался 22-ого октября 2001-ого года, на 85-ом году жизни, в московской больнице. Похоронен на Ваганьковском кладбище.
При жизни Владимиром Томбергом был снят фильм о Вицине. 26-ого июля 2008-ого года (к 90-летию актера) в парке культуры и отдыха Зеленогорска открыт памятник Георгию Михайловичу, где он изображен в роли Бальзаминова.
