Родился 7 апреля 1954 в Гонконге. Его родители были бедны и согласно некоторым слухам им даже предлагали продать ребенка бездетной паре. Пока его родители работали на французского посла, их сын проводил много времени в консульской резиденции. В детстве у Джеки было прозвище Паопао, что означало «пушечное ядро». Он получил его за свою повышенную активность. А когда мальчику исполнилось шесть, его родители переехали работать в Австралию. Сначала они было взяли сына с собой, но вскоре вернули его и устроили в школу оперы при Китайском институте оперных исследований. Последующие десять лет Джеки, следуя строгой и насыщенной программе, изучал там актерское мастерство, музыку, танцы, акробатику, философию и всевозможные виды боевых искусств. Можно сказать, что занятия шли круглые сутки с перерывом на сон.
Дебют Джеки Чана в кино состоялся, когда тому было всего восемь лет. Для съемок фильма «Большой и маленький Вонг Тин Бар» на одну из ролей нужен был натренированный мальчик, и Джеки отлично подошел. Уже после выхода фильма и стартовала дальнейшая актерская карьера Джеки, так как его стали часто приглашать на эпизодические роли.
В семнадцать лет Джеки Чан завершил учебную программу и стал работать каскадером и актером на студии «Шо Бразерс». На этой должности он часто мелькал в массовках и в эпизодических ролях, его первыми заметными ролями стали фильмы «Молодой тигр», «Кулак возмездия» и «Выход дракона».
Благодаря своим разносторонним способностям, среди которых - мастерское владение боевыми искусствами, акробатикой, а также великолепной пластикой в сочетании с актерским талантом, Джеки Чан с середины 70-х годов начал в большом количестве исполнять ключевые роли в различных кинофильмах, а также участвовать в постановке сложнейших трюковых сцен. Наиболее заметными фильмами того периода стали «Незнакомец в Гонконге», «Супермен против востока», «Гималаец», «Шаолиньцы» и «Новый яростный кулак».
Позднее вышли такие картины, как «Убить с интригой», «Змея в тени орла» и «Великолепные телохранители», которые серьезно способствовали росту популярности Джеки в азиатских странах. Но если прежде Джеки скорее копировал образ уже известного Брюса Ли, то в какой-то момент он решил формировать новый актерский имидж – добродушного бойца с уникальной находчивостью. И именно в таком образе он полюбился основной массе зрителей.
Среди последующих успешных работ были ленты «Пьяный мастер», «Проект “A”», «Полицейская истории», «Доспехи бога» и «Гонки «Пушечное ядро». Джеки Чан неизменно вносил тонкое чувство юмора в своих персонажей, а также не брался за роли отрицательных персонажей. Известность актера за пределами Азии постепенно росла. А после выхода фильма «Разборка в Бронксе» карьера Джеки вышла на новый этап. Вскоре свет увидели такие ленты, как «Гори, Голливуд, гори», «Час пик», «Полиция будущего», «Великолепный», «Шанхайский полдень», «Медальон», «Смокинг», «Хроники Хуаду: Лезвие розы», «Вокруг света за 80 дней», «Запретное царство» и «В поисках Джеки». Все чаще Джеки стал выступать не только в роли актера, но и как сценарист и режиссер. Десять лет назад, в сентябре 2011 года, на экраны вышел сотый фильмы с участием Джеки Чана - "Падение последней империи".
Джеки Чан пользуется большой любовью и популярностью, а поэтому удостоен множества наград. У актера есть звезда на Авеню Звезд в Гонконге, звезда на Алее Славы в Голливуде, а также звезда на Арбате в Москве. О Джеки написано немало книг, последняя из которых называется "Хроники Джеки Чана" ее автор, Василий Москаленко, получил одобрение актера на выпуск работы в большой тираж. За свою карьеру Джеки дважды попал в Книгу рекордов Гиннеса. Первый раз за наибольшее число трюков в карьере, а второй за самое большое упоминание в титрах в одной картине. Это произошло во время создания картины "Доспехи Бога 3: Миссия Зодиак". Джеки Чан был задействован в пятнадцати должностях, в том числе актёр, режиссёр, сценарист, продюсер, оператор, осветитель, постановщик трюков, исполнитель песни, ответственный за питание съёмочной группы.
Нельзя не отметить, что Джеки Чан самостоятельно исполняет песни во многих своих фильмах, а также выпустил более двадцати музыкальных альбомов. Кроме того, он широко известен своей благотворительной деятельностью. Джеки Чан ведет и предпринимательскую деятельность: он создал собственную марку одежды и обуви, а также владеет многочисленными магазинами и ресторанами.
