Бабушка и дедушка Кевина посвятили всю жизнь искусству. Бабушка (Венди Орм) была актрисой и сценаристом, а дедушка (Эмерик Прессбургер) - режиссером, продюсером, сценаристом. Среди популярных работ Прессбургера стоит назвать фильмы «Красные башмачки» и «Черный нарцисс». У Кевина есть старший брат Эндрю МакДональд, который является продюсером.
Кевин МакДональд учился в школе-интернате «Glenalmond College» в Шотландии. Первой режиссерской работой Кевина МакДональда можно считать документальную ленту 1994 года «Как стать англичанином», которая рассказывает биографию его деда.
Далее последовали такие картины, как «Голиаф Чаплина», «Киндертранспорт» и другие. Серьезной работой МакДональда считается документально-исторический фильм «Однажды в сентябре», вышедший в 1999 году. Он рассказывает о том, как на Олимпиаде 1972 года в Мюнхене арабские террористы убили израильских спортсменов. Кевин МакДональд провел большую работу над этим кинопроектом. Он сумел взять интервью у последнего террориста, который остался в живых. Труды режиссера принесли ему «Оскар» в номинации «Лучший документальный фильм».
В 2003 году на экранах появилась документальная драма «Касаясь пустоты». Эта работа тоже не осталась без внимания кинокритиков и принесла режиссеру заслуженную награду. «Касаясь пустоты» стал «Лучшим британским фильмом 2003-04».
В 2011 году Кевин МакДональд поразил всех новым проектом, который кардинально отличается от других его режиссерских работ. Сотрудничая с компанией «Google», МакДональд снял фильм, который включает в себя сотню любительских видеороликов, принадлежащих людям со всей планеты. Любой желающий мог принять участие. Результатом стал фильм «Жизнь за один день». Премьера киноленты состоялась зимой 2011 года на американском кинофестивале «Sundance Film Festival».
На счету Кевина МакДональда 40 фильмов. Для 20 из них он выступил в качестве режиссера, для 9 - в качестве продюсера, к двум фильмам он написал сценарий («Голиаф Чаплина», «Враг моего врага»), в одном исполнил эпизодическую роль («HBO: Первый взгляд»), для одного был оператором («Being Mick»). Кроме того, МакДональд принял участие в 16 телевизионных проектах.
В 2007 году фильм «Последний король Шотландии» завоевал приз зрительских симпатий и получил премию им. А. Корды как самый выдающийся фильм года. В 2013 году за работу над кинолентой «Боб Марли» МакДональд был номинирован Британской академией за «Лучший документальный фильм». Среди лучших фильмов, над которыми работал Кевин МакДональд, стоит отметить еще и детективную драму «Большая игра».
Режиссер женат на Татьяне Ланд с 1999 года. Супруга Кевина является известным художником. Она выступала в качестве декоратора в таких кинопроектах, как «Шпион, выйди вон!», «Мечта Кассандры», «Ярмарка тщеславия», «Доктор Живаго», «Шарлотта Грей», «Билли Эллиот» и др. У супругов трое детей.
