Люси родилась 29 марта 1968 года в пригороде Окленда, городке Маунт-Альберт. Девочка родилась в семье учительницы Джули Райан и банкира и мера города Френка Райана. Люси была пятым из семи детей в семье и воспитывалась в окружении пяти братьев и одной сестры. Позднее, в одном из интервью, актриса рассказала о том, что вся семья имела ирландское происхождение, и некогда ее прадед прибыл в Новую Зеландию в качестве осужденного. В раннем детстве Люси вела себя как настоящий мальчишка, ни в чем не уступая старшим братьям. Позднее, поступив в школу при монастыре, девочка переключила все свое внимание на новое увлечение. Она начала принимать самое активное участие в школьных постановках: играла и пела. Роль в своем первом мюзикле девочка получила в десятилетнем возрасте. Позднее она призналась, что в тот момент страдала от булимии, но одержала победу над недугом. После окончания средней школы Люси поступила в Оклендский Университет, где занималась изучением иностранных языков, таких как немецкий, итальянский и французский. В это же время она увлеклась оперным пением. Но вскоре оставила это занятие, так как узнала о ряде неприемлемых для себя требований и изменений, которые должна была предпринять в повседневной жизни для удачного продвижения в этой сфере. Лоулесс переключила свое внимание на изучение джаза и занятия по классу скрипки и все еще лелеяла идею стать, пусть не оперной, но все же певицей.
Когда девушке исполнилось восемнадцать, она, повинуясь модному среди молодых новозеландцев желанию, бросив все, отправилась в длительное самостоятельное путешествие по Европейским странам с целью посмотреть мир. Во время поездки девушка встретила своего будущего мужа Гарта Лоулесса. В возрасте девятнадцати лет Люси забеременела. Пара оставила Европу, и в австралийском городе Калгури узаконила свои отношения. Вскоре после свадьбы в молодой семье родилась дочь Дэйзи Лоулесс. Спустя несколько лет, в 1995 году пара расстанется, а Люси выйдет замуж во второй раз, и ее избранником станет кинорежиссер и продюсер Роберт Таперт.
Начиная с 1989 года карьера Лоулесс пошла вверх. Начало успеху положило участие девушки в конкурсе красоты, который она выиграла, получив звание «Мисс Новая Зеландия». На будущую актрису посыпались предложения о съемках в рекламных роликах и первые предложения к участию в телешоу. Первые роли в сериалах вскоре повлекли за собой новые и новые предложение, пока, наконец, в 1995 году Лоулесс не получила предложение, сделавшее ее всемирно узнаваемой. Второй муж актрисы, продюсер Роберт Таперт, был одним из идеологов и создателей фэнтезийного сериала «Зена – королева воинов». На главную женскую роль и была избрана Люси. Работа над фильмом продолжалась на протяжении шести лет. Фильм имел большой успех по всему миру. За свою карьеру актриса появилась более чем в пятидесяти сериалах, полнометражных картинах или телепроектах, но успех «Зены» актрисе превзойти пока не удалось.
