Марк родился в семье американского офицера, капитана ВВС США и домохозяйки 25 сентября 1951 года в Конкорде, штат Калифорния. Семья Хэмилл была многодетной: у родителей росло семеро детей. Из-за службы отца семья постоянно меняла место жительства – мальчик побывал в самых разных странах. Уже подростком Марк увлекся театром и кино, где частенько пропадал свободными вечерами.
В 12 лет Марк впервые появился на экране – сыграл эпизодическую роль Кента Мюррея в сериале «Главный госпиталь» (1963). Школу Хэмилл оканчивал вдалеке от Калифорнии – в Японии. В 1968 году, когда Марку было 17ть, в его жизни произошла судьбоносная встреча – на свадьбе брата он познакомился с композитором Майклом Фрэнксом. Разговорившись с восторженным юношей, Фрэнкс пригласил Марка сыграть в небольшой голливудской пьесе, музыку к которой написал сам Фрэнкс. «С этой пьесы все и началось, – вспоминает Хэмилл. – Мы поставили ее в маленьком театре в Голливуде в августе, а к Рождеству у меня уже был агент. Тогда я жил в сарае, который снимал за 55 баксов в неделю и, чтобы не попасть в армию, учился в колледже».
До 26 лет Марк Хэмилл стабильно получал небольшие роли в американских фильмах и сериалах. Играл в «Шоу Билла Косби» (1969 – 1971), сериалах «Комната 222» (1969 – 1974), «Медицинский центр» (1969 – 1976), «Ночная галерея» (1969 – 1973) и во многих других телепроектах. Но все это были проходные, далеко не главные роли, которые не приносили Марку ни славы, ни удовлетворения творческих амбиций.
Все изменилось в 1977-ом – актер буквально вынырнул из безвестности на пьедестал популярности. В 26 лет Марк Хэмилл стал главным героем фантастического фильма Джорджа Лукаса «Звездные войны: Эпизод 4 – Новая надежда» (1977). Он воплотил на экране знаменитого персонажа – Люка Скайуокера, мастер-джедая. В четвертом эпизоде культовой фантастики герой Марка осознает свое истинное назначение: молодой джедай собирает отряд и отправляется на поиски предводителя повстанцев — принцессы Леи. Фантастический мир выдуманной галактики стал настоящей сенсацией в кино. «Звездные войны» получили статус культовой ленты. «Выпуск “Звездных войн” потом начали сравнивать с несколькими другими поворотными явлениями в техническом и культурном развитии человечества», – пишет кинокритик Сергей Кудрявцев.
Марк Хэмилл тоже стал культовой фигурой и заложником одного образа, так как впоследствии ему так и не удалось превзойти самого себя – настолько огромен был успех его джедая Люка. Следом актер сыграл в продолжениях эпопеи «Звездные войны: Эпизод 5 – Империя наносит ответный удар» (1980) и «Звездные войны: Эпизод 6 – Возвращение Джедая» (1983).
Оказавшись на вершине славы, Марк Хэмилл продолжил активно сниматься и с успехом выступать на театральных подмостках Бродвея. Теперь он как кинозвезда супер-класса получал приглашения преимущественно на ведущие роли. Так, Марк сыграл солдата в ленте «Большая красная единица» (1980), номинированной на приз в Каннах; психованного маньяка-убийцу в «Ночном попутчике» (1990); астронавта, попавшего в прошлое и влюбившегося в женщину-ученую, в фантастике «Бегущий во времени» (1993).
Впрочем, ни одна из последующих ролей не «перебила» популярности его героя Люка из «Звездных войн».
Марк Хэмилл также активно занимается озвучанием мультфильмов и компьютерных игр (например, он озвучивал Джокера в мультсериалах о Бэтмене) и придумывает комиксы.
В 62 года Марк дебютировал в качестве режиссера, выпустив фантастическую ленту о мире будущего «Месть изгнанных», где сам же сыграл главную роль.
В личной жизни Марк предан одной женщине – супруге Мэрилу Йорк, которая подарила актеру троих детей.
