Жан-Пьер Дарденн родился 21 апреля 1951 года в бельгийском городе Энжис. После окончания школы изучал драму в театральном институте. Несколько лет проработал актером в местном театре.
В конце 70-х Жан-Пьер вместе с братом увлекается съемками документальных фильмов о жизни простых людей в Бельгии. C 1975 года братья создают свои документальные фильмы уже на собственной производственной компании Derives.
Первый игровой фильм братья Дарденны снимают в 1987 году. Драма «Фальшь» повествовала о еврейской семье, зверски убитой фашистами. Через 5 лет они снимают драму «Я думаю о Вас», в 1996 году историю о жизни эмигрантов в Бельгии - «Обещание». Картина «Обещание» попала в конкурсную программу Каннского кинофестиваля и получила множество призов различных европейских кинофестивалей.
Все последующие работы Дарденнов стабильно попадают в основной конкурс Каннского фестиваля. Свою первую «Золотую пальмовую ветвь» Жан-Пьер и Люк получили за фильм «Розетта» в 1999 году. Приз получила и актриса Эмили Декьенн, сыгравшая главную героиню, молодую девушку из неблагополучной семьи, пытающуюся найти работу, чтобы выжить.
Фильм «Сын» 2002 года получил на Каннском фестивале приз за лучшую мужскую роль и приз экуменического жюри. А вторую «Золотую пальмовую ветвь» уже признанным мастерам Дарденнам принесла в 2005 году драма про черный рынок усыновления в Бельгии - «Дитя».
Следующие работы братьев также не прошли незамеченными на главном европейском киносмотре в Каннах: «Молчание лорны» (2008) получил приз за лучший сценарий и номинацию «Лучший фильм», «Мальчик с велосипедом» (2011) был удостоен Гран-при, «Два дня, одна ночь» (2014) был номинирован на «Лучший фильм» и «Лучшая женская роль» (Морийон Котияр).
Все свои фильмы братья делают вместе: они и сценаристы, и режиссеры, и продюсеры. Еще в 1994 году они создали свою кинопроизводственную компанию «Les films du Fleuve».
