Родился 25-го августа 1958-го года. Детство будущего культового мастера, воплотившего на экране самые невероятные образы и истории, и ставшего главным творцом мрачных, стильных и ироничных картин, прошло в небольшом городке в Калифорнии. Родители режиссера были далеки от искусства, хотя его брат - Дэниэл Бертон также прославился, став известным художником.
Уже в раннем детстве Бертон, который по его собственному признанию чувствовал себя одиноким ребенком и общению со сверстниками предпочитал походы в кино да панк-музыку, увлекался рисованием. Восприятие родного города мастером нашло отражение в фильме «Эдвард руки-ножницы».
После окончания школы он поступает в Калифорнийский институт искусств на факультет анимации, где продолжает рисовать и придумывать истории для мультипликационных и художественных фильмов. Вместо написания учебных работ Бертон занимается созданием короткометражных фильмов. Большинство его задумок и работ, созданными в период учебы в школе и университете, считаются утерянными.
После получения диплома об окончании университета, художник получает приглашение от студии Уолта Диснея на должность дизайнера персонажей, а затем и аниматора. Работая на студии, откуда его несколько раз увольняли и приглашали вновь, Бертон принял участие в создании таких работ, как «Властелин Колец» и «Трон». Но позднее он сравнил работу в студии «Дисней» со службой в армии.
Первый фильм режиссера «Франкенвини», созданный в 1984-м году, не был выпущен в прокат, так как руководители студии посчитали его слишком мрачным и не попадающим в привычный формат мультфильмов студии «Дисней». Несмотря на это, «Франкенвини» в виде промо-копий для студий попал в руки комику Полу Рубенсу, который оценил талант и нестандартный взгляд Бертона на окружающую действительность. Именно благодаря Рубенсу Бертон получил заказ на съемку своего первого полнометражного фильма снять «Большое приключение Пи-Ви».
Примечательно, что все дальнейшее творчество Тима Бертона делят на два больших периода, которые характеризуются присутствием в его жизни подруг, ставших музами режиссера. За время совместной жизни с художницей, танцовщицей стриптиза и актрисой Лизой Мэри Бертон снял такие шедевры как «Эдвард руки-ножницы», «Эд Вуд», «Марс атакует» и «Сонная Лощина», закрепившие тандем Бертон-Депп на кинематографической «аллее славы». Джонни Депп снялся в большинстве фильмах режиссера и воплотил на экраны много запоминающихся образов.
В этот период Тим Бертон работает над огромным количеством проектов, что помешало ему принять участие в ряде фильмов, ставших в последствии знаменитыми.
Первый большой успех пришел к Бертону с фильмами «Бэтмен» (1989 г.) и «Бэтмен возвращается» (1992 г.), возродившими «бэтмениаду» как культурное явление 1990-х годов.
В 2001-м году на съемках фильма «Планета обезьян» у Бертона начинается роман с известной британской актрисой Хеленой Бонэм Картер. За 10-летие с 2001-го по 2012-й год режиссер снял такие фильмы, как «Крупная рыба», «Чарли и шоколадная фабрика», «Труп невесты», «Суини Тодд, демон-парикмахер с Флит-стрит». Примечательно, что «Крупную рыбу» критики и зрители посчитали неудачей режиссера и даже начали говорить о творческом кризисе мастера, несмотря на глубокий сюжет и блестящий актерский состав. Тем не менее, фильмы, вышедшие в мировой прокат после «Крупной рыбы», в том числе ожидаемый поклонниками мастера, фильм «Алиса в стране чудес», только подтвердили статус Бертона как одного из самый необычных и ярких режиссеров современности.
